O gás natural é pouco poluente e tem alto potencial de energia. Isso faz com que tenha um papel cada vez mais importante na matriz energética do Brasil.

Por enquanto, quase a totalidade do gás natural consumido aqui chega pelo eficiente sistema de gasodutos – seja da Bolívia ou da costa do Rio de Janeiro e Espírito Santo –, e é utilizado em grandes indústrias e usinas termelétricas.

Com a recente inauguração de terminais em Pecém (CE) e na Baía de Guanabara (RJ), já é possível receber o gás transportado em navios vindos de outros continentes. Outros dois terminais estão por vir. Um deles será construído no Nordeste e outro no Sul do país.

No estado líquido (GNL), o gás natural ocupa um volume 600 vezes menor, permitindo o transporte em navios. Ao chegar ao Brasil, o GNL é regaseificado nos terminais e entra na rede de gasodutos. A expectativa é que até 2012 a importação por navios deve atender a 36% da demanda de gás natural do Brasil.